Op 7 september om 10 uur verdedigt Elske Marra haar proefschrift getiteld “Anal HPV infection & disease: common and preventable, but hard to treat” in de Agnietenkapel van de Universiteit van Amsterdam. 
HPV is een virus met kankerverwekkende potentie. Het proefschrift van Elske gaat over verschillende aspecten die gerelateerd zijn aan anale humaan papillomavirusinfecties (HPV) en -ziekten in specifieke risicogroepen. Ze bestudeerde nieuwe infecties (ook wel incidentie genoemd), bestaande infecties (ook wel prevalentie genoemd), het zelf opruimen van het virus (ook wel klaring genoemd), de aanwezigheid van HPV antistoffen in het bloed (ook wel seropositiviteit genoemd) en de hoeveelheid HPV virusdeeltjes in de anus nadat iemand geïnfecteerd is (ook wel anale HPV virale lading genoemd). Ook bestudeerde ze de kwaliteit van screening, risicofactoren en voorspelling van het voorstadium van anuskanker. Dit wordt in de wetenschappelijke literatuur beschreven als “high grade squamous intraepithelial lesions” (HSIL). Verder gaat haar proefschrift over het voorkomen (de preventie) van anale HPV-infecties en daarmee de preventie van HPV-gerelateerde ziekten door middel van HPV-vaccinatie en de HPV-vaccinatie-intentie in verschillende risicogroepen.
Promotores: Prof. dr. H.J.C. de Vries en Prof. dr. J.M. Prins (beiden Universiteit van Amsterdam)
Co-promotor: Dr. M.F. Schim van der Loeff (GGD Amsterdam)